En 1810, más precisamente el 7 de junio, de la mano de Mariano Moreno, nacía La Gaceta, el periódico argentino, cuya fecha de creación dio origen a la conmemoración del Día del Periodista en nuestro país.
A casi doscientos años de esa fecha histórica, el advenimiento de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (NTIC) dieron paso a una nueva modalidad de periodismo: el periodismo digital, periodismo electrónico u on-line.
En 1995 comienza el uso comercial de Internet y este medio de comunicación, ha permitido el surgimiento de un un nuevo campo de trabajo para los periodistas. Ahora tenemos o somos, periodistas digitales o periodista on-line, que realizamos ciberperiodismo.
El periodismo, esa actividad profesional que tiene por objeto la selección, el procesamiento y la transmisión periódica de informaciones de actualidad, para un público masivo o bien para determinados segmentos de ese público, a través de medios de difusión masiva, tiene ahora el campo de acción de la red de redes.
El periodismo digital llega con sus materiales, a todas las personas capaces de conectarse a Internet ya sea desde cibercafés, sus hogares, empresas, universidades, organismos de gobierno y un largo excétera.

Materiales que se difunden
 Dentro de los materiales que circulan por la web, algunas son publicaciones electrónicas de la versión impresa, periódico o revista. Pero además, se agregan publicaciones que sólo circulan de modo electrónico, donde el soporte papel ya no existe. Para acceder a algunas de las modalidades en línea, hace falta estar suscrito y tener códigos de acceso y palabras claves; mientras que para otras basta con un doble click del mouse de la computadora personal.
Algunas de ellas, son emprendimientos multinacionales; otras de países, regiones, localidades. Unas provienen de sectores privados, otras de públicos, de asociaciones sin fines de lucro, de un grupo de amigos, personales, con diferentes y múltiples intereses. Nunca la oferta mediática ha sido tan amplia y las posibilidades multimediales y de interacción tan reales, múltiples y presentes.
En el caso de los periódicos o revistas que tienen su par impreso; por lo general a la versión electrónica se le agregan infografías, salas de chat y foros sobre los temas más candentes; gráficos, animaciones, flash y todo lo que los soportes multimedia colocan a nuestro alcance; incluyendo también el correo electrónico. Además, a diferencia de un periódico diario, la versión on-line (electrónica) va actualizando sus páginas durante el mismo día, a diferentes horarios y ofrece una cobertura inmediata, desde el escenario mismo de los hechos. Tal es así, que en ciertas oportunidades, en los noticieros de televisión de nuestro país, por ejemplo, están pasando imágenes obtenidas en la web y mostrándolas como tal, para actualizar ellos mismos lo que sale al aire.

Especialización periodística

 Frente a todas las características señaladas en cuanto a este nuevo medio de comunicación que es Internet y las variedades que ofrecen las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (NTIC), evidentemente se requiere también de personas que ejercen el periodismo, capacitadas en el área de esas NTIC y con una mirada distintiva para encontrar las variantes sobre las cuáles y cómo trabajar.
El periodista digital cuenta con un entrenamiento en nuevas tecnologías, tiene un universo cognitivo a su disposición, lo que le exige hacer uso de cualidades valorativas como así también gran capacidad creativa para poder distinguirse en millares de entradas por ejemplo sobre un mismo vocablo. Se necesita además personal trabajando de modo permanente para las actualizaciones de las páginas y creativos y diseñadores de los mismos. Sin dejar de pensar que los constantes cambios en la web y su universo ilimitado de cibernautas, significan una gran exigencia al momento de preparar los materiales periodísticos para un público tal disímil, con tanta competencia de materiales y con coordenadas de tiempo y espacio que traspasan las tradicionales barreras que estos significaban.
Pero no sólo tenemos el campo de la gráfica; dispone Internet de emisoras radiales con las que sucede lo mismo que en el caso de los periódicos: algunas son emisoras de radio tradicional que tienen salida por Internet y otras creadas para este propósito. Y lo que en todos los casos significan las informaciones, interpretaciones y opiniones que se propalan, siguiendo los postulados éticos de esta actividad que nos convoca.
Gran cantidad de personas que por diferentes motivos han emigrado de sus tierras natales, encuentran en los periódicos de sus países en la Red; el único elemento cultural que los enlaza más allá del espacio y el tiempo con una cercanía de letras, imágenes y modo de vida.
Los nuevos tiempos demandan también nuevas acciones y los periodistas digitales están nucleándose alrededor de diferentes asociaciones en la red de redes; lo que significa que se está marcando una presencia que exige una legislación adecuada tanto para garantizar los derechos y deberes de los profesionales que ejercen su trabajo de modo electrónico, como de los perceptores a los que les llegan los mensajes, donde se deben garantizar la eficacia y eficiencia de las fuentes informativas, entre otros temas, que merecerían otro artículo para tu tratamiento pormenorizado.
Periodismo digital, de los nuevos tiempos. Periodismo de los multimedia, de la interacción, sin tiempo ni espacio; donde al decir de Octavio Paz: los ojos hablan, las palabras miran; las miradas piensan y en este pensar de palabras, se abren caminos las ciberpalabras, para llegar a toda la sociedad virtual.

*Mtra. Marisa E Avogadro. Publicado en Diario LOS ANDES, Sección OPINION, MEndoza, Argentina.